Volontariat

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Le terme de volontariat a de multiples significations. Il regroupe en France un ensemble de statuts juridiques sous lequel des personnes engagent un travail en France ou à l'étranger. Ces statuts se situent à la frontière entre le bénévolat et le salariat.

Les points communs aux différents statuts de volontaires^[1] sont les suivants :

• Le volontariat est un engagement formel (un contrat) pour une durée limitée à temps plein.
• Le volontaire n'est pas salarié mais perçoit une indemnité.
• Les différents statuts de volontaire sont dérogatoires au code du travail.
• Le contrat de volontariat n’implique pas de lien direct de subordination.

En France, une distinction est faite entre les termes "volontariat" et "bénévolat". Dans les autres pays francophone, volontariat et bénévolat sont synonymes. En France, le volontariat se distingue donc du bénévolat par le caractère formel de l'engagement pris et par la perception d'une indemnité. Il se distingue également du salariat par son statut dérogatoire au code du travail. Le statut de volontaire permet également de bénéficier d'une protection sociale.

Par extension le terme de volontariat est également parfois appliqué à des activités ne bénéficiant pas d'un tel cadre juridique mais se différenciant du bénévolat par leur durée prolongée (plusieurs mois) et leur caractère organisé (une association reconnue ou agréée est souvent impliquée).